司法修習の断末魔

司法修習：落第者が３倍以上増加　最高裁も「原因は不明」 司法試験の合格者が専門知識を学ぶ「司法修習」の卒業試験の落第者が今年は１０７人に上り、前年の３１人から３倍以上増加したことが２８日、分かった。落第率も前年の２．６％から７．２％に急増し、いずれも最高裁に記録が残る過去１０年で最悪の数字となった。最高裁は「原因は分からない」としているが、法曹関係者からは「司法試験の合格者数を増やしたことで、質が下がっているのでは」との懸念が出ている。

司法修習は、１９９８年の入所者（主に９７年の司法試験合格者）までは２年でしたが、９９年の入所者（同９８年の合格者）から、合格者増加と引き替えに１年半に短縮されました。その期（５３期）の修習生は、修習期間が短くなって教える余裕がなくなった教官の焦りからか、「君たちは出来が悪い」と散々脅され、実際に８００人中１９人の落第者が出されました（当時としてはこれでも前代未聞の数字でした）。

今回は、旧来型の司法試験の最後から２年目の年で、修習生の数も１５００人と限界まで増えています。合格者を増やした結果、一クラスの人数も増え、研修所の教官からは「成績不良者が年々増える」とのぼやきが聞こえていたくらいですので、１００人落ちてもある意味、意外性はありません。実際、聞いた話ですが、刑事弁護科目の口述試験で、「黙秘権」という基本的な単語が言えなかった修習生がいるとかいないとか。

最高裁は「原因不明」とか言ってますが、合格者増加→基礎学力低下＋研修所のキャパオーバー＋修習期間短縮＝不合格増加、という因果関係はある意味、明らかだと思いますね。まあ、今回の大量不合格も、法科大学院世代の新司法修習では、もっと大量に落第者を出すぞ（例えば３００人とか）という事態の予告なのかも知れません。